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    露水凝聚在草间。

    从狭窄的泥土路上，十名灰青组的武士朝这里飞奔过来。

    田地的农民看见，纷纷侧目，没有大事的话，惊蛰城内的灰青组不会在非收税的时期，下到乡里。

    “可恶，那些走狗。”“嘘，不要乱说话。”

    梆梆，汇合的梆子声敲响，他们只有放下农活，跑到村口聚集起来。

    小队长目光一扫，大喊道：“你们给我听清楚，正月初四有两名浪人闯入惊蛰区，如今已是初八，周边区域没传来消息，浪人必定在区内。

    他们的伙伴土方岁三已被擒拿，吊在天守阁下，妻儿首级现被斩下，宣示四方，敢有窝藏浪人行踪者，全家必定是这样的下场！”

    随着小队长话音落下，三名武士打开捧着的盖子，露出三个头颅，一个女人，一个小女孩，一个小男孩。

    “啊。”村民们齐齐往后退一步。

    “上野村可有见到行为不轨之人？”

    小队长向着乡老问一句。

    乡老连忙摇头道：“我们这里是小村落，并无大事发生。”

    “给我搜！”小队长喊一句，六名队员分散在村子，挨家挨户地搜一遍。

    村民们提心吊胆挤在一起。

    乡老也在瑟瑟发抖，不知是冷得，还是有其他缘故。

    六名队员归位。

    “队长，没有发现。”

    “切，又白跑一趟，该死的浪人，到底要藏到什么时候，去下一个村子。”

    小队长骂了一句，三名队员盖上木盒，“出发。”

    “嗨。”

    九名队员立刻回答，跟上他的脚步，从上野村离开这里。

    “乡老。”

    “不要多嘴，平安无事即可。”

    乡下的道路远没有惊蛰城那么好，山路崎岖，杂草丛生，树林栖息着猛兽，蚊虫。

    小队长保持普通速度开路，接下来还有一个村子需要通知。

    冬风吹过枝头，卷起漫天黄叶，林间浮现出凄凉杀意，他急忙停下脚步，拔刀。

    身后九名队员齐齐拔刀，三个木盒子被丢下。
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