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    “咳……咳……”

    谁曾想，酒刚到口中，那辛辣的味道呛得他眼泪都流了出来。

    一旁的老伯爵顿时笑出了声。

    布莱恩尴尬地清了清嗓子，“伯爵大人执意如此，那我也不好意思拒绝，为了感激您的关心，有什么能够帮到您的，还请直言。”

    辛辣的烈酒虽然很呛，但却让他在瞬间恢复清明，想明白了对方的真正用意。

    “那我就直说了。”老伯爵收敛笑意，深深地叹了口气：

    “这也不是什么难事，现在的我又老又疲，谁知道能支撑几年就两眼一黑，撒手人世。两年前，我精心培养的继承人在战争中牺牲，导致只能从剩下的四个孩子里挑出一个，这几个不听话的孩子，全被我赶出去，跑到荆棘堡当游侠去了。”

    其中两个已经死在了豺狼人手中，布莱恩心想，他回想起了在前往荆棘堡时，遇到的那伙儿豺狼人。

    “看得出来，这几个孩子都不怎么顶用，其中有两个还死在了豺狼人的手中。剩下的两个在荆棘堡当游侠。”老伯爵说道：

    “我听说史威特公爵的儿子阿特斯，之所以能够找到真正的游侠之道，完全是你教导出来的。”

    “我明白您的意思，伯爵大人。”布莱恩微微点头，笑着说道：“这的确不是什么难事，您放心，我会将这件事放在心上的。”

    他说完，与老伯爵客气地寒暄几句，便转身离去。

    突然走出来，他能够明显感觉到逼人的寒气，让他不自觉地拉了拉斗篷。

    他对着门外一个站的浑身僵硬的守卫点了点头，直接向要塞的城墙走去。

    血石双门要塞是由两条坚固的城墙大门保护着从阿玛斯塔夏通往威斯尔王国的大道。

    每隔一定距离，城墙上都会布置弩炮塔楼，在城墙两边的尽头各有一座堡垒，许多冒险者会在靠近山脉的堡垒里安营扎寨，作为在这片土地猎杀怪物的基地。

    他站在城墙上眺望远方，视线内除了一片由饱受摧残的丘陵和嶙峋危岩构成的荒芜外，空无一物。

    布莱恩瞥了一眼不停地打瞌睡的守卫，继续向要塞北边走去，因为阿玛斯塔夏的难民营，就建立在要塞外最北方的山脚下。

    不一会儿功夫。

    他的视线内出现了星星点点的火光和喧嚣的营地。

    那里人潮汹涌，但是在巡逻队的驱赶下，这些难民并不敢随便跑出营地。

    他极目远望，看到眼窝深陷的儿童群聚在旁，有的沉默呆望，有的放声乞讨。

    这时，一个熟人的身影偷偷摸摸地出现在营地附近。

    布莱恩竟然认出了这个矮人，他叫瓦尔达，布洛托的侄子，口中时常挂念着要成为圣武士。

    只见他站在营地外，与这群小孩儿隔着木栅栏，他从自己鼓囊囊的钱包里取出一大把铜币，像散花似的，抛出一大片铜板雨。

    孩子们旋即展开争夺，互相叫喊推挤，因为他们中的幸运儿能够在明天早上多吃一块发霉的硬面包。

    紧接着，吹胡子瞪眼的布洛托出现，他揪着瓦尔达的耳朵，两人在一声声哀嚎和咒骂声中，一起消失在漆黑的夜色里。

    尽管此时已经步入深夜，但这座难民营还是非常拥挤，奥蒙德伯爵已运来无数粗粮，但每天只提供一碗稀粥，保证不让他们饿死，以至于食物的价格，在要塞外的营地里，仍然高的离谱。

    买家络绎不绝，形容憔悴枯槁的男女围满每一辆马车、每一个货摊，而那些凄惨无助的人则站在原地，阴郁地观看着。

    好在这种日子不会持续多久，因为这位老伯爵已经通知威斯特王国，让那些寻找劳力的商人前来带走这些廉价的劳力。

    事实上，只要打开要塞的大门，这些逃难至此的难民，即使不用去管，也会自发地在威斯特王国找到属于自己的位置。

    但是这么做的风险也很大，引发的后果难以估计，只能暂时将他们安置在外面。

    而造成这一切的根源，听起来有点可笑。

    仅仅只是因为阿玛斯塔夏王国的徽记是黑玫瑰，而其他贵族的徽记，则是各种其他颜色的玫瑰。

    正因为如此，致使这个国王的贵族都非常喜欢玫瑰。

    两年前，一个德鲁伊培育出了新品种的玫瑰花，广受世人欢迎。

    这让阿布雷拉城的投机商看到了其中的商机，开始囤积这个新品种的玫瑰花球茎，并推动价格上涨。

    仅仅只用了半年时间，玫瑰被投机商给炒成了天价。

    塔夏人看中了玫瑰来钱快，这些居住在曾经被视为精灵净土‘络拉斯卓’平原的平民们不再种地，开始用整个大陆最肥沃的土地种玫瑰花。

    他们认为，赚了钱就可以买很多粮食。

    三个月前，阿布雷拉城的投机商突然将自己的玫瑰出售一空，然后所有人开始争先恐后的抛售自己手中的玫瑰。

    仅仅几天时间，玫瑰的价格一落千丈，塔夏人手中的玫瑰卖不出去，又没钱买粮食吃，结果可想而知。

    布莱恩甚至可以想象到，曾经青翠丰饶的‘络拉斯卓’平原，已经变成一片片长满野草与玫瑰荆棘的荒地。

    正好印证了那句话：开成花灾的玫瑰不是灿烂，而是荒凉。

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